Fue un golpe de realidad en la boca.
Fue un ecualizador golpeado en las costillas.
Era precisamente lo que está impreso en esas camisetas tontas que usan los lugareños que gritan.
Era Sangre Dorada.
¡Noticia de última hora! Los Golden State Warriors no van a caer fácilmente.
¡Noticia de última hora! Los Lakers van a hacer esto realmente difícil.
Con una oportunidad de oro literal para dañar gravemente a los campeones defensores de la NBA en las semifinales de la Conferencia Oeste el jueves, los Lakers desperdiciaron una ventaja de 1-0 en la serie después de enfrentarse cara a cara con el corazón de, bueno, un guerrero.
Fue el Juego 2 el que comenzó.
Fue Golden State golpeando a Anthony Davis, atormentando a LeBron James, superando a los Lakers como si estuvieran parados, ganando 127-100 en un alegre Chase Center para igualar la serie al mejor de siete.
“Anticipo completamente que nuestro equipo responderá”, dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham, después.
Los Lakers tenían mejor. Y rápido
La franquicia de los Lakers ha ganado cada una de sus últimas nueve series cuando empató 1-1, la racha más larga en la historia de la NBA, pero esto no se siente empatado.
Los próximos dos duelos en este choque al mejor de siete serán en Crypto.com Arena a partir del sábado, pero ya no parece que los Lakers puedan hacer un trabajo rápido con sus cansados rivales del norte de California.
Ya no se siente como otra cosa que… un tres arcoíris de Klay Thompson… un tres de Stephen Curry cayendo… un rebote de Draymond Green… y una Davis que se estremece y se desmorona.
Todo comienza con el final de esa oración. Un juego después de que fue imparable, AD fue KOd, se sometió en enjambre, mantuvo cinco canastas con cuatro pérdidas de balón, 11 puntos después de tomar 11 tiros, lo que ilustra la mejor oportunidad de los Warriors de ganar esta serie.
Tira alrededor de AD y avanza hacia la siguiente ronda.
“Los Lakers son enormes, son un equipo enorme”, dijo después el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. “Teníamos ganas de entrar en el juego, teníamos que aportar algo de tamaño y físico”.
No sucedió en el primer partido. Puede que no vuelva a suceder. Pero sucedió el jueves, y los Lakers estaban desmoralizados y básicamente se quedaron parados.
Excepto por los 23 puntos de James y los 21 puntos de Rui Hachimura con cuatro triples, ningún otro jugador de los Lakers realmente hizo nada.
“Nuestro estancamiento… mis ojos nos vieron asentarnos un poco”, dijo Ham. “Hicieron un buen trabajo al llenar la pintura. No permitirnos jugar cuesta abajo”.
Davis dijo que no se sentía abarrotado. Dijo que no se sentía como si se estuviera acomodando. Dijo que no fueron ellos, fue él.
“Tomé los mismos tiros que tomé en el Juego 1, simplemente los fallé”, dijo Davis. “Las mismas miradas exactas, no disparé ningún tiro que no disparé en el Juego 1. Simplemente los fallé. Eso es todo.”
Mientras tanto, liderados por los 30 puntos de Thompson, los Warriors tuvieron seis jugadores en cifras dobles mientras recolectaban 15 rebotes más, seis puntos más en la pintura y cinco puntos más en segundas oportunidades.
Mientras que los Lakers no estaban en ninguna parte, los campeones lo eran todo, en todas partes, todos a la vez.
“Pensé que solo jugábamos baloncesto simple”, dijo Kerr, y agregó: “Nuestros muchachos estaban jugando con mucha fuerza, mucha agresividad pero tomando buenas decisiones dentro de esa agresión”.
y orgullo No olvides el orgullo. Los Warriors claramente estaban demasiado orgullosos para ser vencidos por AD por segundo juego consecutivo.
“Son un club de campeonato por una razón”, dijo Ham. “Después del Juego 1, anticipamos por completo que saldrían y lanzarían algunos haymakers, lo cual hicieron”.
Con una defensa interior impulsada por Draymond Green y JaMychal Green, los Warriors hicieron los ajustes necesarios. Ahora es el turno de los Lakers.
“Volveremos a la mesa de dibujo”, dijo Ham.
Será mejor que tenga una tonelada de tiza.
El único día de descanso entre partidos no favorece a James. La velocidad de Curry y Thompson no favorece a la defensa de los Lakers. Y si JaMychal Green puede anotar 15 puntos con un trío de tres… sí, saca ese tablero de dibujo.
“Tenemos mucho trabajo por hacer”, dijo Ham. “Pero no llegas a este punto de la temporada siendo fácil. Tienes que abrocharte el cinturón”.
Los Warriors comenzaron a presionar al Laker más grande de inmediato, limitando a Davis a una canasta en el primer cuarto y menos canastas (dos) que pérdidas de balón (tres) en el medio tiempo. Los Lakers todavía lideraban por siete al final del cuarto, pero sin Davis imponiendo su voluntad, los Lakers finalmente perdieron la suya.
En el segundo cuarto, los Warriors comenzaron a atacar la canasta y a Davis con alegre abandono, Thompson lanzó triples desde las vigas, los Lakers se tambalearon y tambalearon y superaron 41-23 durante todo el feo período.
Y eso fue eso.
Los Warriors continuaron bombardeando después del medio tiempo, superando a los Lakers por 19 en un tercer cuarto que terminó con James de mal humor, Davis colapsando y alguien llamado Moses Moody lanzando una volcada. Los Lakers perdían por 30 después de las tres y los últimos doce minutos no serían necesarios.
El juego terminó extraoficialmente cuando Ham sacó a los titulares antes del último cuarto, pero los Warriors solo tuvieron que restregárselo.
Con 9:43 restantes en el juego, Curry echó la sal, derribando un tres mientras era derribado por Malik Beasley, Warriors liderando por 31, Curry riendo, todos riendo, todo tan divertido … no.
“Le das crédito a quien lo merece”, dijo James. “Ellos jugaron excepcionalmente bien esta noche y nosotros no”.
La variedad de armas de los Warriors se reflejó en su locutor de megafonía, cuyo anuncio inicial de “¡Realeza de Hollywood!” estuvo acompañado por el marcador gigante que mostraba a un Danny DeVito desaliñado. Pero en el segundo cuarto, la realeza de Hollywood exhibida fue el aún tan genial Joe Montana, mostrando una gama de celebridades solo igualada por la versatilidad del equipo de baloncesto de la ciudad.
Antes del juego, Kerr casi predijo esta derrota y dijo: “Nos sentimos bien con nuestra capacidad de ajuste, pero también con nuestra capacidad de responder a perder un juego y estar abajo en la serie. … Esto no es nada nuevo para nuestro equipo. Sabemos de lo que somos capaces”.
Ahora, también lo hacen los Lakers.
Han ganado 25 series consecutivas en las que ganaron el primer juego. Pero estos son los Guerreros. Y la lucha acaba de empezar.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
