Una mancha solar masiva se ha hinchado a más del doble del tamaño de la Tierra, duplicando su diámetro en 24 horas, y apunta directamente hacia nosotros.
La mancha solar, conocida como AR3038, tiene 2,5 veces el tamaño de la Tierra, lo que hace que la mancha solar tenga unas 19.800 millas de diámetro, o 31.900 km, desde el domingo (19 de junio) hasta el lunes por la noche (20 de marzo) 6), según Spaceweather.com, un sitio web que rastrea noticias sobre tormentas solares, tormentas geomagnéticas y otros eventos meteorológicos espaciales.
Las manchas solares son manchas oscuras en la superficie del Sol donde el intenso campo magnético, creado por el flujo de cargas eléctricas del plasma del Sol, se une antes de romperse abruptamente. El resultado es una liberación de energía que libera ráfagas de radiación conocidas como erupciones solares y produce chorros explosivos de materia solar conocidos como eyecciones de masa coronal (CME).
“Ayer, la mancha solar AR3038 fue enorme. Hoy es enorme. Spaceweather.com informa: La mancha solar de rápido crecimiento se ha duplicado en tamaño en solo 24 horas. “AR3038 tiene un campo magnético ‘beta-gamma’ inestable, que contiene la energía para las erupciones solares de tipo M [de tamaño mediano], y apunta directamente a la Tierra”.
Cuando una llamarada solar golpea la atmósfera superior de la Tierra, los rayos X y los rayos ultravioleta de la llamarada ionizan los átomos, lo que hace imposible que las ondas de radio de alta frecuencia emanen de ellos y creen el llamado apagón de radio. Los apagones de radio ocurren en áreas de la Tierra iluminadas por el Sol mientras el fuego está en su apogeo; Dichos cortes se clasifican de R1 a R5 de acuerdo con la gravedad creciente.
En abril y mayo, dos erupciones solares causaron interrupciones de R3 en el Atlántico, Australia y Asia, informó anteriormente Live Science. Como las chispas del sol viajan a la velocidad de la luz, solo les toma 8 minutos llegar hasta nosotros, desde una distancia promedio de aproximadamente 93 millones de millas (150 millones de kilómetros).
Según SpaceWeatherLive, si se forma una mancha solar orientada hacia la Tierra cerca del ecuador del Sol (donde se encuentra AR3038), por lo general toma menos de dos semanas para que pase el Sol y ya no se dirija hacia la Tierra.
Actualmente, AR3038 se encuentra ligeramente al norte del ecuador del Sol y un poco más de la mitad, por lo que la Tierra estará a la vista durante unos días más.
A pesar de su tasa de crecimiento alarmantemente rápida, la mancha solar gigante del sol da menos miedo de lo que parece. La Agencia Espacial Europea escribió en una publicación de blog que los rayos que probablemente producirá son erupciones solares de tipo M, “que a menudo causan apagones de radio a corto plazo que afectan las regiones polares de la Tierra”, junto con tormentas de radiación menores.
Las llamaradas de clase M son el tipo más común de llamaradas solares. Aunque el Sol libera ocasionalmente rayos X gigantes (los más fuertes) capaces de provocar apagones de alta frecuencia en el lado de la Tierra expuesto a la luz, estos rayos se han observado con poca frecuencia, mucho más frecuentes que erupciones solares más pequeñas.
Las manchas solares también pueden emitir materia solar. En planetas con fuertes campos magnéticos, como la Tierra, las masas de desechos solares de la CME son absorbidas por nuestro campo magnético, lo que provoca poderosas tormentas geomagnéticas.
Durante estas tormentas, el campo magnético de la Tierra se comprime levemente por ondas de partículas de alta energía, que fluyen por las líneas del campo magnético cerca de los polos y excitan las moléculas en la atmósfera, liberando energía en forma de luz para crear auroras de colores en la noche. cielo.
El movimiento de estas partículas cargadas podría interrumpir el campo magnético de nuestro planeta lo suficientemente fuerte como para hacer que los satélites se estrellen contra la Tierra, informó Live Science anteriormente, y los científicos advirtieron que las tormentas geomagnetismo fuerte pueden incluso paralizar Internet.
Según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los escombros que salen de la CME suelen tardar entre 15 y 18 horas en llegar a la Tierra.
Los astrónomos saben desde 1775 que la actividad del Sol sube y baja en un ciclo de aproximadamente 11 años, pero recientemente el Sol ha estado más activo de lo esperado, con casi el doble de la cantidad de manchas solares que predice la NOAA. Se prevé que la actividad solar aumente de manera constante durante los próximos años, alcanzando un máximo general en 2025 antes de disminuir nuevamente.
Los científicos creen que la tormenta solar más grande jamás presenciada en la historia contemporánea fue el Evento Carrington de 1859, que liberó energía equivalente a 10 mil millones de bombas atómicas de 1 megatón. Después de estrellarse contra la Tierra, el poderoso flujo de partículas solares encendió los sistemas de telégrafos en todo el mundo y provocó que auroras más brillantes que la luz de la Luna aparecieran hasta el sur de la región del Caribe.
Si un evento similar ocurriera hoy, advierten los científicos, causaría billones de dólares en daños y cortes de energía generalizados, al igual que la tormenta solar de 1989 que desató un torrente de miles de millones de toneladas de gas y provocó cortes de energía en toda la provincia canadiense. de Canadá. Québec, informó la NASA.
