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Mae Mai, una elefanta de 30 años, que parece envejecida y más allá de su edad, todavía tiene las cicatrices de su paralizante vida anterior como elefante maderero. Rescatada por una organización sin fines de lucro en Tailandia, es emblemática de una crisis en curso y un faro de esperanza para otros mientras se recupera en un entorno seguro.
(Cortesía de Lek Chailert/Fundación Save Elephant)
“Antes tenía mucho cuerpo y estaba más saludable”, explicó el Proyecto sin fines de lucro Gentle Giants Stay Home. “Pero cuando la golpearon, la enviaron a la industria maderera.
“Ella ahora está rota. Literalmente rota”, continuaron. “Su pierna destrozada, su alma aplastada. Mae Mai ha estado parada allí esperando que llegue la muerte”.
Un equipo de Save Elephant Foundation (SEF), una organización sin fines de lucro dedicada al bienestar de los elefantes asiáticos, intervino antes de que se acabara el tiempo. Hicieron arreglos para apoderarse de la custodia del elefante enfermo y ofrecerle un refugio seguro para recuperarse en su Parque Natural de Elefantes en Chiang Mai.
El 8 de enero de 2021, Mae Mai llegó a la clínica de elefantes de la Fundación Save Elephant. “El doctor Tom Channarong Srisa-ard, nuestro veterinario, y su equipo la cuidaron de inmediato”, publicó en Facebook el fundador de SEF, Saengduean Lek Chailert.
“Parecía más relajada y disfrutó de la comida que todos habían preparado para darle la bienvenida”, dijo Lek. Las fotos adjuntas muestran al elefante metiéndose en un balde lleno de sandías.
Mae Mai durmió plácidamente en una cama de arena durante su primera noche en el parque. Al día siguiente, Lek publicó una actualización: después de una radiografía de la pierna de Mae Mai, el Dr. Tom identificó un fémur dislocado, una articulación desgarrada, una fractura de tibia e inflamación de los tejidos blandos.
El tratamiento, dijo el médico, comprendería restricción para caminar, terapia en la piscina, manejo del dolor y de las heridas y suplementos nutricionales.
Para darle la bienvenida a Mae Mai a su nuevo hogar, Gentle Giants le envió a la elefanta un pastel especial. “[S] comió tan deliberadamente”, dijo Lek, “recogiendo suavemente la fruta una por una, tratando de no desperdiciar nada”.
El 10 de enero, la gentil y colaboradora elefanta tuvo su primer chapuzón en la piscina de hidroterapia del parque.
“Ella entiende su propia necesidad de recuperación y desea eso”, escribió Lek en Facebook. “A menudo, nuestros elefantes tardarán un tiempo antes de confiar en bajar a la piscina. Pero entró enseguida… le encantó… se relajó profundamente e incluso durmió un rato en el agua”.
Se animará a Mae Mai a usar la piscina todos los días. “Si lucha por vivir”, aseguró Lek a sus seguidores, “haremos todo lo posible para ayudarla”.
A medida que la noticia del viaje de rescate y recuperación de Mae Mai atrajo la atención en las redes sociales, miles se acercaron con buenos deseos, donaciones e incluso obsequios hechos a mano. El 12 de enero, Lek compartió fotos de Mae Mai con un colorido “suéter de elefante”, diseñado por sus simpatizantes para mantener al elefante abrigado durante una ola de clima frío.
El 27 de enero, mientras Mae Mai caminaba hacia la ENP, sufrió un dolor insoportable. Las fotos publicadas por Gentle Giants muestran las heridas en su cabeza causadas por un bullhook.
Para ayudar en el largo camino hacia la recuperación de Mae Mai, así como para apoyar el rescate de dos elefantes asiáticos adicionales, Fha Rong y Mai Tai, Gentle Giants lanzó una recaudación de fondos pública.
La sobrecargada de trabajo Fha Rong, de 65 años, y la demacrada Mai Tai, de solo cuarenta y tantos años, también tendrán una segunda oportunidad en la vida.
El proyecto agradeció a su “familia GG” por superar su objetivo de $ 75,000 y agregó: “Sus corazones amorosos, afectuosos y compasivos han ayudado a asegurar un futuro mejor para estos preciosos y gentiles”.
Los fondos recaudados más allá de lo necesario para el rescate inicial de los elefantes, dijo Gentle Giants, se destinarían a “todo lo que necesitan las niñas”, incluido refugio, comida y atención médica continua.
“Como sabemos, su cuidado no termina cuando son rescatados”, dijeron, “¡sino que realmente comienza!”.
