En los últimos años, los científicos han hecho un descubrimiento sorprendente en el mundo de la biología marina: las estrellas de mar zombis.
Estas estrellas de mar, también conocidas como “estrellas de mar”, están siendo infectadas por una misteriosa enfermedad que les hace perder sus extremidades y luego regenerarlas de una manera que las hace parecer sacadas de una película de terror.
En este artículo, exploraremos el fenómeno de las estrellas de mar zombis, qué lo causa y qué impacto podría tener en el ecosistema del océano.
¿Qué son las estrellas de mar zombis?
Las estrellas de mar zombis, o estrellas de mar, están siendo infectadas por una enfermedad llamada síndrome de desgaste de estrellas de mar.
Esta enfermedad hace que las estrellas de mar pierdan sus extremidades y luego las regeneren de una manera que las hace parecer como si hubieran regresado de entre los muertos. Las extremidades a menudo están torcidas, descoloridas y tienen una apariencia de “zombie”.
La enfermedad apareció por primera vez en la década de 1970, pero no fue hasta 2013 que comenzó a afectar a un gran número de estrellas de mar a lo largo de la costa oeste de América del Norte.
Desde entonces, la enfermedad se ha extendido a otras partes del mundo, incluidas Australia y Europa, y ha afectado a más de 20 especies de estrellas de mar.
¿Qué causa la estrella de mar zombie?
Aún se desconoce la causa del síndrome de desgaste de las estrellas de mar, pero los científicos creen que es causado por un virus o una bacteria.
La enfermedad es altamente contagiosa, y una vez que una estrella de mar está infectada, puede transmitir la enfermedad a otras estrellas de mar a través del contacto físico o el agua.
La enfermedad ataca el sistema inmunitario de la estrella de mar, lo que hace que se deteriore y pierda su capacidad para combatir las infecciones.
Esto deja a la estrella de mar vulnerable a infecciones secundarias y parásitos, lo que puede debilitar aún más al animal y, finalmente, provocar su muerte.
Impacto en el Ecosistema
La pérdida de estrellas de mar podría tener un impacto significativo en el ecosistema del océano. Las estrellas de mar son una especie clave, lo que significa que desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio del ecosistema.
Son depredadores voraces de mejillones, almejas y otros pequeños invertebrados, y su ausencia podría provocar una explosión en la población de estas especies.
