Un ave notablemente impresionante que ha sido descrita desde un hermoso rojo anaranjado hasta un escarlata brillante. Cualquiera que sea el color que decidas que describe mejor a esta ave, debes estar de acuerdo en que la hace inconfundible.

El ibis escarlata (Eudocimus ruber) es una especie de ibis de la familia de aves Threskiornithidae. Los adultos de ambos sexos son prácticamente todos de color escarlata en su plumaje. Las plumas pueden mostrar varios tonos, pero en realidad solo las puntas de las alas se desvían de este color, siendo un negro muy profundo como la tinta. Tienen picos y patas rojas, aunque el pico a veces puede ser de color negruzco. Tienen cuellos y patas largos, los cuales se extienden en vuelo.

Los machos y las hembras son muy similares en color, solo se diferencian en el tamaño, siendo los machos más grandes con un pico un 22% más largo que las hembras. Los juveniles son una mezcla de colores blanco, gris y marrón, y obtienen su color escarlata de una dieta de crustáceos rojos.

Un ave migratoria, a veces un ave vagabunda, el ibis escarlata tiene una amplia gama desde América del Sur hasta las islas del Caribe. Las bandadas se encuentran en Brasil, Colombia, Guayana Francesa, Surinam y Venezuela. También se pueden encontrar en las Antillas Neerlandesas y Trinidad y Tobago.

Las bandadas de ibis escarlata se reúnen en los humedales y otras áreas pantanosas, incluidas las costas y las áreas de selva tropical. Allí comen principalmente insectos, en particular escarabajos, que constituyen la mayor parte de su dieta. Aunque comen crustáceos como camarones, cangrejos y moluscos.

Los adultos reproductores tienen picos negros y las parejas que se aparean construyen nidos hechos de plataformas sueltas de palos, en su mayoría construidos en árboles muy por encima de la línea de flotación. Siempre que sea posible, se construyen en islas lejos del peligro de depredación. La hembra pone una nidada de tres a cinco huevos que incuba durante 19 a 23 días. Las parejas permanecen juntas, compartiendo las responsabilidades de los padres mientras crían a sus crías.

Esta especie tiene estatus de protección en todo el mundo. Esto ha ayudado al ave a obtener el estatus de “preocupación menor” en la Lista Roja de la UICN. El ibis escarlata es una de las aves nacionales de Trinidad y Tobago. Ocupa un lugar especial en los corazones de la gente de las islas, simbolizando la belleza y la naturaleza vibrante de la vida silvestre de su nación.

Ya sea que encuentre un ibis escarlata en la naturaleza o vea su impresionante imagen capturada en una fotografía, es difícil no quedar cautivado por la impresionante belleza del ave. Su plumaje escarlata, que contrasta con las puntas de las alas negras, crea un espectáculo visual que deja una impresión duradera. El Ibis Escarlata realmente se destaca, representando las maravillas de la naturaleza y recordándonos las diversas y magníficas criaturas que habitan nuestro mundo.