Las estatuas gigantes hechas a mano hace más de 3.000 años podrían haber sido guardianes de un antiguo cementerio, dicen los expertos. Los misteriosos gigantes de la Edad del Bronce fueron encontrados en una necrópolis cerca de Mont’e Prama en Cabras, un pequeño pueblo en la parte occidental de la isla de Cerdeña.
Datados entre los siglos XI y VIII a. C., estos gigantes, o Kolossoi, son las esculturas con forma humana más antiguas encontradas en el Mediterráneo.
Los expertos dicen que son más jóvenes que las antiguas estatuas egipcias pero más antiguas que las estatuas griegas de kouroi que datan del siglo VII a.
Los nuevos hallazgos se sumarán a los descubrimientos realizados por primera vez en 1974. Las excavaciones más recientes recuperaron 5.000 piezas, que incluyen 15 cabezas y 22 torsos. Completamente reconstruidas, las estatuas miden 2,5 metros de altura, o poco más de 8 pies.
Las figuras y otras esculturas fueron talladas en piedra caliza granulosa nativa.
Los gigantes se asemejan a otros recuperados en 2014, conocidos como “boxeadores” por los escudos curvos que cada uno lleva en el brazo izquierdo. El Ministro de Cultura de Italia, Dario Franceschini, dijo: “Un descubrimiento excepcional, que será seguido por otros, que no tiene igual en el Mediterráneo”.
Franceschini dijo de las estatuas: “Dos nuevas joyas se suman así a este grupo estatuario con un encanto misterioso, capaz de atraer la atención de todo el mundo”.
Una vista aérea del sector de excavación en curso de la campaña de excavación que comenzó el 4 de abril de 2022 en Mont’e Prama en Cabras, Cerdeña.
El experto Alessandro Usai, que ha estado excavando en el sitio desde 2014, dijo: “En particular, los dos torsos encontrados con el escudo alargado que adquiere una forma ligeramente envolvente con respecto al brazo izquierdo y que se aplana sobre el vientre traen los hallazgos a la categoría de boxeadores”.
Según la arqueóloga Monica Stochino, que participó en la excavación: “Si bien los fragmentos pequeños y medianos se sacan a la luz diariamente, se documentan in situ en el suelo y se recuperan, los dos grandes y pesados bloques de los torsos necesitarán tiempo para liberarse de la tierra que los rodea…”.
Agregó que aún queda trabajo para excavar completamente el sitio, retirar los artefactos y finalmente exhibirlos. La piedra caliza utilizada por los antiguos era fácil de tallar, pero frágil, lo que dificultaba el transporte y la restauración. La civilización nurágica de Cerdeña duró aproximadamente desde el siglo XVIII a. C. hasta la colonización romana en el 238 a.
Parte del torso de la estatua se encontró durante la campaña de excavación que comenzó el 4 de abril de 2022 en Mont’e Prama en Cabras, Cerdeña.
El nombre Nuragic se refiere al monumento más característico de Cerdeña, los 7.000 fuertes circulares de piedra “nuraghe” construidos en toda la isla, que dan testimonio silencioso de los pueblos antiguos que no dejaron registros escritos.
Los antiguos griegos y romanos más tarde escribieron relatos míticos sobre el pueblo nurágico. Los pueblos nurágicos pueden haber navegado en otros lugares del Mediterráneo, desde lo que ahora es la España moderna y sus islas, hasta la Italia continental, Creta e incluso Israel. Los cartagineses del norte de África también vivían en la isla y pueden haber dominado a los nurágicos. Sus tumbas y monumentos incluyen piedras erguidas que se asemejan al Stonehenge de Gran Bretaña, así como tumbas megalíticas conocidas como dólmenes, que también se encuentran en otras partes de Europa.
La estatua de bronce de Cavaluo, que da nombre a la necrópolis del sur de Mont’e Prama.
Mont’e Prama, donde se encontraron las nuevas estatuas, es una necrópolis o cementerio que data de finales del siglo IX a la primera mitad del siglo VIII que cuenta con un camino funerario. Muestra tres fases: la primera consiste en tumbas simples donde se inhumaban los cuerpos; un segundo con tumbas agrupadas, cada una cubierta por losas de piedra en bruto; y un tercero en el que las tumbas perfectamente alineadas están cubiertas con losas cuadradas.
Las estatuas gigantes fueron destrozadas en la antigüedad y luego depositadas encima o al lado de las tumbas. Si bien la piedra se extrajo cerca, no se sabe dónde se erigieron originalmente las estatuas antes de terminar en la necrópolis. Algunos expertos creen que se usaron para marcar un espacio sagrado, mientras que otros afirman que se colocaron sobre losas que cubrían las tumbas.
Las opiniones también difieren sobre su destrucción, ya que algunos expertos afirman que se debió a conflictos internos entre los pueblos nurágicos, mientras que otros culpan a los fenicios de la cercana Tharros en la península de Sinis.
Otra teoría más propone que las estatuas fueron demolidas por cartagineses, durante la segunda mitad del siglo IV a.
La estatua mejor reservada se encontró en 2014.
Las estatuas parecen ser guerreros o “boxeadores” y pueden representar ancestros nurágicos, dioses o héroes míticos, mientras que Mont’e Prama puede haber sido un héroe o santuario de héroes donde fueron adorados.
Como evidencia de que era un lugar para honrar a los héroes, Usai señaló que entre las 170 tumbas, no había ninguna con restos de niños o ancianos. Había muy pocas mujeres enterradas en la necrópolis, que parecía estar reservada casi exclusivamente para hombres jóvenes. Stochino explicó que la investigación abordó dos objetivos principales: “Confirmar la extensión del arreglo monumental del área con la definición del camino funerario y la creación del conjunto escultórico conformado por estatuas, modelos de nuragas y betilos”.
Según los expertos, el modelo nuraghe pudo haber representado la identidad comunitaria o la solidaridad. Los betilos o betylus son piedras sagradas que algunas culturas antiguas creían que daban acceso a sus dioses o que en realidad estaban dotadas de vida. La palabra proviene del semítico ‘bet el’, o ‘casa del dios’, de la misma manera que lo hace el Bethel bíblico.
En cuanto a la identidad de los gigantes y su propósito y fragmentación, Usai dijo que llega a la conclusión de que las estatuas fueron víctimas de una destrucción “natural”, aunque admitió que una mayor investigación basada en datos podría eventualmente descubrir el misterio.
