En 1897, los arqueólogos descubrieron un artefacto impresionante en una finca privada en L’Alcúdia en Valencia, España. Este hallazgo fue una estatua, un busto policromado de la cabeza de una mujer. Se cree que data del siglo IV a. C., el busto muestra a una mujer que lleva un elaborado tocado. Ahora visto como uno de los íconos más famosos de España, el busto es conocido como la Dama de Elche.
Se dice que un joven de catorce años había volcado una piedra cuando se topó con el busto. El busto muestra la cabeza, el cuello y los hombros de la mujer, y se extiende hasta el pecho. Sin embargo, es posible que el busto fuera originalmente parte de una estatua más grande de cuerpo entero.
El complejo tocado presenta dos grandes bobinas conocidas como “rodetes” a cada lado de la cabeza y la cara. Se piensa que se trataba de un tocado ceremonial y que la mujer podría ser una sacerdotisa. El tocado atraviesa la frente, con un patrón de protuberancias en forma de mármol. Piezas parecidas a borlas cuelgan frente a las orejas y elaborados collares adornan su pecho. El rostro de la mujer contiene una mirada inexpresiva y, cuando se encontró, contenía restos de pintura decorativa roja, blanca y azul. La composición de la piedra indica que fue tallada en L’Alcúdia.
Busto de la Dama de Elche. Crédito: Luis García ( Creative Commons )
El origen de la escultura es desconcertante y se ha convertido en un tema de acalorado debate. Algunos eruditos sugieren que la escultura es ibérica y puede estar asociada con Tanit, la diosa de Cartago, mientras que otros han propuesto que la obra refleja una diosa atlante. Las características inusuales de la escultura, como la aparente cabeza alargada y los carretes en el costado de la cabeza, también han llevado a proponer numerosas teorías alternativas. Por ejemplo, según algunos investigadores independientes, las bobinas no forman parte de un tocado único, sino que son un tipo de tocado tecnológico que refleja la naturaleza altamente avanzada de la supuesta civilización Atlantis.
Algunos investigadores independientes han argumentado que la cabeza de la mujer es alargada y que los carretes reflejan un tipo de tocado tecnológico.
Hay otros que argumentan que la estatua no merece la atención que recibe porque, de hecho, es una falsificación. El historiador de arte John F. Moffitt argumenta que la forma de los ojos y la nariz de la dama son “demasiado delicadas para haber sido talladas en la España precristiana”. Este argumento ha sido rechazado por muchos otros estudiosos, que ven el busto como un gran logro de la civilización ibérica temprana.
Cuadro basado en la Dama de Elche, ‘Hija de Jefté’. James Tissot. ( Dominio publico )
En 1997, el Alcalde de Elche luchó para que el busto de la Dama de Elche volviera del Museo Arqueológico Nacional de España en Madrid a la ciudad de Elche, para ser expuesto durante las celebraciones del 2000º año de la ciudad. Iba a ser una exposición especial, pero se denegó la petición de que se devolviera el busto. La comisión gubernamental que denegó la solicitud afirmó que el busto era demasiado frágil para sobrevivir al viaje de 250 millas desde Madrid a Elche. Sin embargo, otros creen que esta negación se basó en motivaciones políticas. El director del Museo de Arqueología de Elche, Rafael Ramos, argumentó que era “absurdo” decir que la estatua no podría sobrevivir al viaje, y señaló que las piezas más delicadas se transportan alrededor del mundo con regularidad. Su creencia es que a los madrileños les preocupa que Elche no quiera devolver la estatua, y que muchas otras reliquias culturales serían retiradas de Madrid si se permitiera transportar el busto de la Dama de Elche. Esto ha creado muchos motivos de orgullo tanto a nivel local como regional. Para los de la zona, una reliquia cultural de Elche pertenece a Elche.
Las disputas y teorías sobre la Dama de Elche ilustran la importancia cultural del busto. Como famoso icono antiguo de España, el busto representa el pasado cultural de España. Todo escolar español aprende sobre el busto y las historias detrás de la sacerdotisa. Si bien las disputas y teorías sobre el busto pueden continuar indefinidamente, es probable que todos esperen que el busto permanezca preservado de manera segura como un símbolo culturalmente significativo de la historia antigua.
Imagen de Portada: Detalle, el rostro de la Dama de Elche (Dominio público)
